Горячие источники онсэны – национальная традиция Японии, место излечения от болезней и отличный способ расслабить тело и очистить разум. В стране активного вулканизма, входящей в Тихоокеанское огненное кольцо, их более 3 тысяч. Онсэны разнятся по содержанию минералов (бывают сероводородные, соляные, железистые и т.д.), могут находиться в закрытом помещении или на свежем воздухе в естественном водоеме. Многие из горячих источников гордятся богатой историей, вокруг них сформировались традиционные гостиничные комплексы рёканы с особой культурой. Известный знаток и преподаватель онсэнологии Мацуда Таданори в числе лучших термальных источников называет Ноборибэцу онсэн в префектуре Хоккайдо, Кусацу онсэн в префектуре Гумма, онсэны в городе Бэппу, Окусиобара онсэнкё в префектуре Тотиги и другие.
При посещении онсэнов важно знать основные правила поведения. Посетители оставляют личные вещи и всю одежду в раздевалке, беря с собой только небольшое полотенце тэнугуи. До непосредственного погружения необходимо обязательно принять душ в душевой (мочалкой служит то самое тэнугуи). Сами купальни раздельные, и в воду принято погружаться обнаженными. Важно следить за своим состоянием и не перегреваться, ведь температура в онсэнах равна примерно 40 градусам. Для японцев онсэн – место уединения и близости с природой, своеобразная медитация и культурный досуг, поэтому шум, суета и громкие разговоры не подходят для этого места.