По всему миру наступил год Свиньи, а в Японии – год Кабана. Связано это с тем, что на момент заимствования китайского календаря и зодиакальной системы в VI веке в Японии не было свиней.
Кабан по-японски – иносиси, однако, одно время в прошлом кабанов именовали «горными китами» яма-кудзира, чтобы обойти буддийский запрет на употребление мяса животных.
Другим ухищрением для обхода запрета было именование мяса животного растением: клён – оленина, сакура – конина, а кабану достался пион. Примечательно, что в японской кухне и сейчас можно отведать блюдо с кабаниной под названием «пион в горшочке» ботан-набэ.
В то же время кабан в Японии ассоциировался с ещё одним цветком, связанным с карточной игрой ханафуда. В этой игре было двенадцать мастей, каждой из которых соответствовал определенный месяц года и растение. Карты также содержали строчки стихов или изображения животных. Карта с кабаном присутствовала в июльском наборе, цветком которого была леспедеца (семейство бобовые).